SaaS

Le SaaS (software as a service, logiciel en tant que service) est un logiciel que l'on n'achète pas et que l'on n'installe pas sur son propre serveur, mais que l'on utilise dans un navigateur, par abonnement. Le fournisseur l'héberge, le met à jour et en assure le support (Wikipedia, SaaS).

En termes simples

Comparez avec la location d'un appartement plutôt que son achat. Vous payez chaque mois, vous habitez un appartement prêt, et la plomberie et le toit ne sont pas votre affaire. Le SaaS, c'est la même chose : vous payez l'accès, tandis que les serveurs, les mises à jour et la sécurité relèvent du fournisseur.

D'après Wikipedia, les caractéristiques typiques du SaaS sont :

• l'accès par un navigateur, rien à installer ni à mettre à jour à la main ;
• en général, une seule version du programme sert tous les clients (ce qu'on appelle la multi-location, ou multi-tenancy), si bien que les mises à jour arrivent chez tous presque en même temps ;
• le paiement par abonnement ou à l'usage : selon le nombre d'utilisateurs, d'opérations ou le volume de données ;
• en règle générale, pas de licence perpétuelle pour une version précise (Wikipedia).

Pour une boutique, le SaaS désigne par exemple un service d'e-mailing, un système d'analyse d'audience, un CRM, un système comptable dans le cloud ou la plateforme de la boutique elle-même. Pour le choix entre une plateforme toute faite et un développement sur mesure, voir plateforme toute faite ou développement sur mesure.

Pourquoi une boutique l'utilise

• Faible coût d'entrée : pas besoin de serveur, d'administrateur ni d'un gros achat unique. Wikipedia écrit que cela réduit les coûts initiaux et rend les logiciels accessibles aux petites entreprises.
• Moins de travail technique : le fournisseur gère l'infrastructure.
• Lancement rapide : un service peut être connecté en quelques jours.

Quand c'est trop tôt ou que cela ne convient pas

• Quand vous avez besoin de processus très spécifiques que le service ne sait pas gérer. On ne peut personnaliser un programme tout fait que dans les limites que le fournisseur donne.
• Quand vos données sont si sensibles que vous n'êtes pas prêt à les confier à des serveurs tiers. Wikipedia cite la sécurité et la confidentialité parmi les principales raisons pour lesquelles les entreprises évitent le SaaS.
• Quand vous n'êtes pas prêt à dépendre du service d'un tiers : les formats de données et les coûts de migration rendent plus difficile le passage à un autre fournisseur (ce qu'on appelle le verrouillage fournisseur, ou vendor lock-in) (Wikipedia).

Lien avec les autres systèmes

Les services SaaS d'une boutique fonctionnent ensemble s'ils échangent des données par des API et intégrations. Un ensemble typique : la plateforme de la boutique, le CRM, le système comptable, une passerelle de paiement. Plus il y a de services distincts, plus il y a d'abonnements, et plus il importe que chacun dispose d'une API ouverte.

Erreurs fréquentes

• Ne compter que le prix de l'offre. L'abonnement augmente avec le nombre d'utilisateurs et le volume, et les intégrations et la configuration coûtent souvent en plus.
• Ne pas vérifier comment récupérer ses données si l'on doit partir.
• Ne pas demander où les données sont stockées et qui y a accès.

FAQ

Qu'est-ce que le SaaS, en termes simples ? Un programme sur internet que l'on paie par abonnement. Pas besoin de l'installer sur son propre ordinateur ou serveur.

En quoi le SaaS diffère-t-il d'un logiciel que l'on achète une fois et que l'on garde ? Un achat donne une version que vous installez et entretenez vous-même. Le SaaS est un abonnement à un service que le fournisseur met lui-même à jour, mais l'accès disparaît aussi si vous cessez de payer.

Est-il sûr de stocker les données des clients dans un SaaS ? La sécurité dépend du fournisseur et du contrat. Demandez où les données sont stockées et s'il existe un export.

Le SaaS est-il toujours moins cher qu'un développement sur mesure ? Au début, en général oui, car il n'y a pas de grosse somme unique. Ensuite, cela dépend de l'échelle, du nombre d'utilisateurs et de vos besoins ; il n'y a pas de réponse universelle.

Termes associés

• Plateforme SaaS, boutique sur mesure ou vibe coding : que choisir
• CRM
• ERP
• API et intégrations
• Headless commerce

Sources

• Wikipedia, Software as a service — en.wikipedia.org/wiki/Software_as_a_service